Por cada dos años de educación, la tasa de envejecimiento disminuye entre un 2 y un 3%.
Según un nuevo estudio, las personas con mayor nivel educativo tienden a envejecer más lentamente y a vivir más tiempo. Este es el contenido informado por el sitio web de salud y medicina 'Health Day' basado en un artículo de investigadores estadounidenses publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA Network Open) el día 1 (hora local).
Según el estudio, la tasa de envejecimiento cae entre un 2 y un 3 por ciento por cada dos años de educación adicional. Esto corresponde a aproximadamente un 10% de reducción en el riesgo de muerte prematura. Los investigadores dijeron que este es el primer estudio que vincula el rendimiento educativo, las tasas de envejecimiento y el momento de la muerte.
«Sabemos desde hace mucho tiempo que las personas con un alto nivel educativo viven más tiempo», afirmó Daniel Belsky, epidemiólogo de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia e investigador principal del estudio. «Pero hay muchas dificultades para comprender cómo sucede esto y, lo que es más importante, si las intervenciones para mejorar el nivel educativo contribuyen a una longevidad saludable».
Los investigadores se basaron en datos del Framingham Heart Study, que ha rastreado la salud de los residentes de Framingham, Massachusetts, desde 1948. La investigación se encuentra ahora en su tercer año.
Para medir la tasa de envejecimiento, los investigadores analizaron datos genéticos de los participantes del Framingham Heart Study, utilizando una prueba de «reloj» genético que actúa como un velocímetro del proceso de envejecimiento. Esta prueba básicamente mide qué tan rápido o lentamente cambia el cuerpo de una persona con la edad.
Los investigadores compararon los datos del envejecimiento genético con los de sus padres y hermanos para ver cuánta educación tenían los sujetos del estudio. Los investigadores explicaron que esto explica las diferencias en el nivel educativo y los recursos financieros entre familias. «Este estudio fue diseñado para controlar las diferencias entre familias y aislar los efectos de la educación», dijo Gloria Graf, doctora en epidemiología de la Universidad de Columbia y autora principal del artículo.
Al comparar los datos de educación y envejecimiento con registros que muestran cuánto tiempo vivieron los participantes, los investigadores pudieron vincular un envejecimiento más lento con vidas más largas con más educación. Las trayectorias de envejecimiento saludable de los participantes mejor educados explicaron hasta la mitad del efecto de la educación sobre el riesgo de mortalidad, afirmó Graf. «Nuestros hallazgos respaldan la hipótesis de que las intervenciones que promueven el logro educativo pueden retardar el envejecimiento biológico y promover la longevidad», concluyó.
Pero se necesita más investigación para confirmar esta relación y explicar por qué la educación ayuda a las personas a envejecer con más gracia, anotó. El investigador Belsky explicó además: «En última instancia, necesitamos evidencia experimental para confirmar los resultados de nuestra investigación».
El artículo se puede encontrar en el siguiente enlace (https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2815654).
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