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Equipo de investigación internacional «El telescopio espacial James Webb captura el cúmulo globular más antiguo»
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) encontró cinco cúmulos globulares primordiales en una pequeña parte del universo 460 millones de años después del Big Bang.
Es el cúmulo globular más antiguo jamás observado y se espera que proporcione pistas sobre el proceso de formación de galaxias en el universo temprano.
Un cúmulo globular es una colección en forma de bola de decenas a millones de estrellas unidas por la gravedad y orbitando de forma estable y compacta.
Hay alrededor de 150 cúmulos globulares alrededor de nuestra galaxia, y las estrellas que los forman se forman a partir de restos de explosiones de supernovas, por lo que además de elementos ligeros como hidrógeno y helio, contienen una cierta cantidad de elementos pesados. Estrellas de la generación anterior.
El arco de las Gemas Cósmicas observado por el equipo de investigación es una galaxia distante que parece fuertemente magnificada por el efecto de lente gravitacional cuando se observa desde la Tierra, capturada por primera vez por el Telescopio Espacial Hubble (HST) en 2018.
Al estudiar esta joven galaxia, los científicos esperaban poder estudiar el proceso de formación de galaxias durante el período de reionización, cuando materiales similares al hidrógeno sufrieron cambios de fase 379.000 años después del Big Bang, pero eso ha sido difícil de observar con precisión. Estaba muy lejos.
En este estudio, el equipo de investigación utilizó la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) montada en JWST para observar la región del arco de las Gemas Cósmicas con ocho bandas infrarrojas que cubren el rango de longitud de onda de 0,8 a 5㎛.
Como resultado, el arco de las Gemas Cósmicas, con un diámetro total de unos 228 años luz, consta de cinco cúmulos globulares primitivos, cada uno de unos 3,26 años luz de diámetro.
Estos antiguos cúmulos globulares tienen menos de 50 millones de años, tienen 1 millón de veces la masa del Sol y son tres veces más densos que los típicos cúmulos de estrellas jóvenes.
A pesar de las incertidumbres del modelo de lentes gravitacionales, el equipo de investigación afirmó que las propiedades de los cuerpos celestes observados son consistentes con los cúmulos globulares primordiales unidos gravitacionalmente, y que este mecanismo de formación de cúmulos habría producido las propiedades de las galaxias durante el período de reionización. Mil millones de años después del Big Bang.
◆ 출처 : Nature, Angela Adamo et al., ‘Cúmulos de estrellas formados en una galaxia con lente de 460 millones de años después del Big Bang’, https://www.nature.com/articles/s41586-024-07703-7
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