El antidepresivo serotonina afecta las áreas del cerebro que controlan el estado de ánimo
Se ha demostrado que tomar antidepresivos durante el embarazo aumenta el riesgo de que el bebé desarrolle un trastorno afectivo o un trastorno bipolar. El trastorno afectivo se refiere a un trastorno mental en el que la regulación del estado de ánimo es difícil y los estados de ánimo anormales persisten durante largos períodos de tiempo. Se refiere al trastorno bipolar, que es causado por anomalías en el área del cerebro que controla el estado de ánimo, e incluye episodios recurrentes de manía en los que el estado de ánimo es elevado y depresión en los que el estado de ánimo es deprimido.
En 2021, un equipo de investigación dirigido por la profesora Anna-Sophie Rommel, psiquiatra de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai (Estados Unidos), realizó un estudio de seguimiento de 42.000 niños nacidos entre 1998 y 2011 durante hasta 18 años. Según el equipo de investigación, se descubrió que los niños nacidos de mujeres que continuaron tomando antidepresivos durante el embarazo tenían una tasa más alta de trastornos afectivos que los niños nacidos de mujeres que dejaron de tomar antidepresivos durante el embarazo.
Sin embargo, no existe ninguna investigación para determinar cómo funciona el medicamento. Un equipo de investigación de la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado en Estados Unidos ha descubierto que los fármacos utilizados para tratar la depresión prenatal y posnatal tienen un efecto directo sobre el desarrollo de la corteza prefrontal fetal.
La fluoxetina, más conocida por el nombre comercial de Prozac, es un antidepresivo que aumenta los niveles de serotonina. La serotonina es uno de los neurotransmisores y participa en la regulación de las emociones, el sueño y el apetito. También se la conoce como la hormona de la felicidad porque te hace sentir feliz. La fluoxetina es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) que bloquea la recaptación de serotonina, lo que permite que la serotonina permanezca en el sistema de neurotransmisores del cerebro durante un período de tiempo más prolongado, mejorando así el estado de ánimo.
El equipo de investigación descubrió que la serotonina afecta directamente a las conexiones sinápticas excitadoras tempranas e inmaduras en la corteza prefrontal. Las sinapsis excitadoras funcionan aumentando la actividad de la neurona que envía la señal a la neurona que la recibe.
Si las sinapsis excitadoras no están conectadas correctamente, pueden producirse diversos trastornos mentales. «Se sabe que la serotonina desempeña un papel importante en el desarrollo del cerebro, pero el mecanismo por el cual ejerce sus efectos, particularmente en la corteza prefrontal, no está claro», explicó el Dr. Wonchen Oh, del Departamento de Farmacología de la Facultad de Medicina de Anschutz. Continuó: «Debido a que la corteza prefrontal desempeña un papel importante en el desarrollo de las capacidades cognitivas humanas de orden superior, centramos nuestra investigación en descubrir qué efecto tiene la serotonina en esta área». La fluoxetina atraviesa la placenta y se excreta en la leche materna.
Para examinar este efecto, los investigadores examinaron los efectos de la deficiencia y el exceso de serotonina en el desarrollo del cerebro en ratones. Descubrieron cómo la serotonina no sólo participa en la función cerebral general, sino que también afecta las conexiones individuales entre las neuronas. El estudio proporcionó evidencia experimental de que la ingesta de fluoxetina afecta directamente a la serotonina en la corteza prefrontal en desarrollo, dijo el equipo de investigación.
Dr. Oh, «una mejor comprensión de esta conexión nos ayudará a desarrollar una intervención temprana y nuevos tratamientos para los trastornos del desarrollo neurológico relacionados con la desregulación de la serotonina».
Los profesionales de la salud deberían participar en el tratamiento individualizado de las mujeres embarazadas, incluidos los beneficios y efectos secundarios de los antidepresivos y las posibles intervenciones no farmacológicas para la depresión posparto, dijeron los investigadores.
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